FREDY KNIE JR. – 80 ANNI DI ARTE, TRADIZIONE E PASSIONE EQUESTRE

FREDY KNIE JR. – 80 ANNI DI ARTE, TRADIZIONE E PASSIONE EQUESTRE

Oggi, 30 settembre 2026, il mondo del circo celebra una ricorrenza straordinaria: gli 80 anni di Fredy Knie Jr.
Pilastro della sesta generazione della leggendaria dinastia svizzera, uomo di pista straordinario e direttore artistico visionario, Fredy Jr. incarna la quintessenza dell’addestramento equestre e l’eccellenza della pista. In questa giornata speciale, la rubrica World Circus Artist vuole rendere omaggio a una vita interamente dedicata alla pista.

Un destino scritto nella pista

Nato a Berna il 30 settembre 1946, figlio d’arte del monumentale Fredy Knie Senior e dell’atleta Pierrette Knie-Dubois, Fredy Jr. respira la polvere della pista fin dai primi giorni di vita. Il suo primo incontro ufficiale con il pubblico avviene precocissimo: ad appena quattro anni, nel corso di un ingaggio ad Anversa, cavalca per la prima volta un pony davanti agli spettatori. Quello che per molti è un gioco d’infanzia, per lui diventa immediatamente una vocazione.

Crescendo sotto la guida rigorosa e visionaria del padre, Fredy apprende i segreti delle discipline classiche: impara l’acrobazia e la giocoleria dagli artisti presenti nel complesso, ma è con i cavalli che dimostra una simbiosi innata. Il suo diciassettesimo compleanno segna una svolta fondamentale: riceve in dono dal padre il suo primo cavallo personale, Parzi, un legame che cementerà definitivamente la sua strada.

Il passaggio di testimone e il debutto ufficiale

Il vero debutto da grande protagonista avviene nel dicembre del 1964 a Berlino. A causa di un improvviso intervento chirurgico subìto dal padre, il diciottenne Fredy Knie Jr. viene chiamato a sostituirlo e a presentare i cavalli in pista. L’esibizione è un successo folgorante. Il pubblico e la critica capiscono immediatamente che il futuro della leggendaria scuola equestre del Circo Nazionale Svizzero Knie è in mani sicure ed eccezionali.

Fredy Jr. erediterà e affinerà il celebre “metodo Knie”: un addestramento basato sulla dolcezza, sul rispetto reciproco e sul premio, che rifiuta categoricamente ogni forma di costrizione o violenza. I suoi numeri in libertà diventano celebri in tutto il mondo per l’eleganza formale, la precisione millimetrica e la naturalezza con cui i cavalli eseguono esercizi complessi, senza l’uso di briglie o finimenti pesanti.

Fredy Knie Jr. a SALTO MORTALE 

Il trionfo al Festival International du Cirque de Monte-Carlo

Il coronamento internazionale della sua straordinaria tecnica arriva sulla pista più prestigiosa del mondo: il Festival Internazionale del Circo di Monte-Carlo. Nel 1977, durante la quarta edizione del Festival, la famiglia Knie scrive una pagina indelebile nella storia della manifestazione. Sebbene in quell’anno il prestigioso Clown d’Oro sia stato materialmente consegnato dalle mani del Principe Ranieri III di Monaco a suo padre Fredy Knie Senior, Fredy Knie Jr. è stato co-protagonista assoluto e pilastro di quel trionfo storico.

Successivamente, nel 1996, in occasione della storica 20ª edizione del Festival, Fredy Knie Jr. è tornato sotto il tendone di Fontvieille entusiasmando la giuria e il pubblico con la sua superba e monumentale Grande Cavalleria, un’esibizione che ha ridefinito gli standard dell’eleganza equestre mondiale. Nel 2020, durante la 44ª edizione, il Festival ha celebrato nuovamente la sua impronta magistrale rendendo un grandioso omaggio a tutta la scuola equestre del Circo Nazionale Svizzero Knie.

L’audacia esotica: La tigre sul rinoceronte al Circus Roncalli

Sebbene la grandissima passione di Fredy Knie Jr. rimangano i cavalli, i primi anni ottanta lo vedono protagonista di una delle attrazioni più incredibili, rare e iconiche della storia del circo moderno: l’interazione pacifica tra grandi felini e colossi esotici.

Come confermato dai registri storici e dalle locandine dell’epoca, nella stagione 1983 Fredy Knie Jr., insieme alla moglie Mary-José e alla piccola figlia Géraldine-Katharina, compie una memorabile trasferta in Germania per uno speciale e storico ingaggio con il celebre Circus Roncalli di Bernhard Paul.

Sotto il tendone del Roncalli, Fredy Jr. stupisce la Germania presentando una combinazione zoologica straordinaria: la tigre “India” che monta con assoluta disinvoltura sul dorso del maestoso rinoceronte bianco “Zeila”. Questo eccezionale numero era il frutto di una prima mondiale assoluta concepita originariamente nel 1968, quando Fredy Jr. presentò per la prima volta Zeila come rinoceronte ammaestrato in pista, culminata poi nel corso degli anni settanta e ottanta in questa incredibile e pacifica simbiosi interspecie. Un’esibizione irripetibile che dimostrò al mondo come il “metodo Knie”, basato sulla pazienza e sulla ricompensa, potesse essere applicato con successo anche agli animali considerati tra i più imprevedibili del pianeta.

Alla guida dell’eccellenza svizzera

Dal 1992, Fredy Knie Jr. assume formalmente la direzione del circo insieme al cugino Franco Knie Senior. Nel suo ruolo di direttore artistico, Fredy ha saputo traghettare lo spettacolo verso il nuovo millennio con un perfetto equilibrio tra rispetto filologico della tradizione ed evoluzione contemporanea, firmando produzioni di altissimo livello tecnico e scenografico.

Un elemento chiave della sua filosofia, ereditato dal padre e da lui difeso strenuamente, è la trasparenza totale. Fredy Jr. ha sempre mantenuto aperte le porte dei tendoni durante le prove mattutine, permettendo al pubblico e agli appassionati di osservare dal vivo i metodi di cura e di addestramento quotidiano degli animali, consolidando un rapporto di fiducia incrollabile con gli spettatori svizzeri ed europei. Questo approccio scientifico ed empatico gli è valso, nel 2025, la prestigiosa Laurea Honoris Causa conferita dalla Facoltà Vetsuisse dell’Università di Zurigo per i suoi straordinari meriti nel benessere animale e nell’addestramento.

La staffetta generazionale

Nel 2019, in coincidenza con lo storico centenario del circo Knie sotto il grande tendone viaggiante, Fredy Knie Jr. ha scelto di congedarsi ufficialmente dalle esibizioni attive in pista. Ha passato il testimone della direzione artistica alla figlia Géraldine Katharina Knie, rappresentante della settima generazione.

Tuttavia, un uomo di circo non abbandona mai la pista. Ancora oggi, Fredy Jr. continua a lavorare quotidianamente dietro le quinte, mettendo la sua inestimabile esperienza a disposizione dei nipoti Ivan, Chanel e del piccolo Maycol Jr., garantendo che la straordinaria tradizione equestre di famiglia continui a brillare intatta.

A Fredy Knie Jr., maestro indiscusso della pista e custode della grande cultura circense, vanno i più fervidi e sinceri auguri di buon compleanno da parte di tutta la redazione e dei lettori di Circusfans Italia!

A cura di Maurizio Colombo

Fonti storiche e bibliografia di riferimento:

1. Dossier Ufficiali Dinastia Knie: Archivio storico Circopedia – The Knie Dynasty.
2. Cronache e Programmi di Sala (Germania 1983): Circus-Collection – Documentazione Tournée Circus Roncalli 1983 (Mary-José Knie et Fredy Knie junior).
3. Albo d’Oro Festival di Monte-Carlo: Registro ufficiale dei premiati del Festival International du Cirque de Monte-Carlo (Edizioni IV – 1977; XX – 1996; XLIV – 2020).
4. Comunicati Accademici Università di Zurigo: Ehrenpromotion 2025 der Vetsuisse Fakultät für Fredy Knie junior (Knie.ch).
5. Dati Anagrafici e Interviste Radiofoniche: Archivio Schweizer Radio und Fernsehen (SRF) – Speciale “Fredy Knie junior wird heute 80” (30 Settembre 2026).

Per essere sempre informato sul tour del Circo Nazionale Knie, visita il sito internet ufficiale del Circo raggiungibile

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